تخيل الدخول إلى فصل دراسي في العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات يعج بالإثارة. يقف الطلاب حول طاولة كبيرة في الفصل الدراسي، ويهتفون ويضحكون، ويركزون على ما يشاركون فيه حتى أنهم لا يلاحظونك. إذا اقتربت قليلاً، فستفهم مصدر هذا التعلم الحماسي. شكلت أربعة فرق من الطلاب تحالفات للتنافس في لعبة ودية من بطاقة تجميد الروبوت 2 على 2. هذه هي اللحظة التي يقوم فيها الطلاب بتجميع كل ما تعلموه في فصل العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات هذا الأسبوع. لقد تعاونوا على هندسة الروبوت الخاص بهم، والتعرف على أجهزة الاستشعار، واختيار سائق، ووضع استراتيجية للفوز في المسابقة. الآن كل العيون على الميدان حيث يحاول الطلاب وضع علامة على مفاتيح المصد لبعضهم البعض والخروج من الفريق الفائز. 

ليست الطاقة فقط، أو الطبيعة العملية النشطة للمسابقات أو الرغبة في الفوز هي التي تجذب انتباه الطلاب بدقة، على الرغم من أن كل هذه العناصر هي بالتأكيد جزء من سحر جلب المتعة والإثارة لمسابقة الروبوتات المزعجة إلى الفصل الدراسي. تعد مسابقات الروبوتات الصفية محفزات رائعة للطلاب، لأنها توفر لهم تجربة التعاون الحقيقي، وفرصة للملكية الحقيقية لتعلمهم، والشعور بالانتماء. تساهم هذه الصفات الأساسية للمسابقات الصفية بشكل كبير في مواقف الطلاب الإيجابية تجاه العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات.

فكرة التعاون كمهارة حاسمة للقرن الحادي والعشرين موجودة دائمًا في الخطاب التعليمي الحالي. ومع ذلك، قد يكون تزويد الطلاب بتجارب تعاونية حقيقية على أساس منتظم أمرًا صعبًا. يجب أن يتمحور التعاون الحقيقي حول حل المشكلات في العالم الحقيقي الذي له صلة ومعنى للطلاب. توفر مسابقات الفصول الدراسية للطلاب تحديات معقدة ومفتوحة ذات صلة متأصلة. على سبيل المثال، في وحدة كرة القدم الروبوتية IQ (الجيل الثاني)، يواجه الطلاب تحديًا لتصميم متلاعب للروبوت الخاص بهم والذي سيمكنهم من تسجيل أكبر عدد من الأهداف في مباراة كرة القدم الروبوتية.

لكي يكون العمل التعاوني فعالًا، يجب أن يشرك جميع الطلاب في المجموعة على قدم المساواة، مع عدم وجود فرصة "للركوب المجاني". يحتاج الطلاب إلى معرفة أن مساهماتهم مهمة ويشعرون أنهم مجهزون للمساهمة. تم تصميم مختبرات VEX IQ و EXP STEM مع وضع التعاون الحقيقي في الاعتبار. يبني كل درس فهم الطلاب من خلال الممارسة وأنشطة التحدي، مما يوفر السقالات اللازمة للطلاب ليشعروا بالثقة بأنهم مستعدون للمساهمة عندما يصلون إلى درس المسابقة. إن تصميم الروبوت وهندسته واستراتيجيته في المسابقات الصفية معقدة بما يكفي لوجود مساحة كبيرة للجميع في المجموعة للعب دور مهم في العملية بالإضافة إلى نتائج المنافسة.

كما يحتاج الطلاب إلى الدعم من أجل فهم كيف يبدو التعاون الجيد وكيفية حل النزاعات الجماعية بنجاح دون أي مشاعر مؤذية. يتم دمج التركيز القوي على اتخاذ القرارات التعاونية في مختبرات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. يتم تشجيع الطلاب على أخذ جميع وجهات النظر في الاعتبار وإنشاء استراتيجيات تستند إلى البيانات التي جمعوها في جميع أنحاء الوحدة، بدلاً من الشعبية أو العوامل غير الملموسة الأخرى.

هناك طريقة أخرى تحفز بها المسابقات الصفية الطلاب وهي منحهم الفرصة للملكية الحقيقية لتعلمهم. عندما يستعد الطلاب للمنافسة في مسابقة الفصل الدراسي، من خلال التكرار على تصميم الروبوت الخاص بهم أو مشروع الترميز الخاص بهم، أو تحسين استراتيجية لعبتهم، فإن العمل هو حقًا خاص بهم. تشجع التحديات في مختبرات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات على الإبداع والتفكير التباعدي ولا تكون إلزامية أبدًا، ولكنها توفر المعرفة الأساسية اللازمة والقيود التي تسمح للطلاب بالنجاح. على سبيل المثال، في وحدة Castle Crasher التي تركز على الترميز، يتعلم الطلاب حول أوامر مجموعة الدفع، ودمج أجهزة الاستشعار، واستخدام الخوارزميات، وبناء الخبرة تدريجياً أثناء مرورهم بالوحدة. عندما يحين وقت المنافسة في مسابقة Castle Crasher، يكونون مستعدين للمنافسة باستخدام النهج الفريد لفريقهم، الذي طوره الطلاب على مدار الوحدة.

بالإضافة إلى ذلك، لا "ينتهي" الطلاب أبدًا من مشروع في مختبرات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. يتم تشجيعهم على الاستمرار في تكرار عملهم وتحسينه من خلال مسابقة الفصل الدراسي. توفر المسابقة نفسها حافزًا مستمرًا للتكرار والتحسين طوال الدرس، مما يوسع بشكل طبيعي تعلم الطلاب إلى أقصى حد ممكن.

توفر المسابقات الصفية أيضًا الدافع من خلال الشعور بالانتماء الذي تجلبه للطلاب. مثل المشاركة في فريق رياضي، تسمح المسابقات الصفية للطلاب بتكوين روابط مع زملائهم من أعضاء الفريق، وتعزيز مهاراتهم الاجتماعية والعاطفية في هذه العملية! نظرًا لأن المسابقات الصفية الصعبة متكررة، فإن الطلاب قادرون على المخاطرة والمحاولة مرة أخرى مع زملائهم في الفريق. إن ارتكاب الأخطاء واستخدامها كمحفز للتحسين ليس متوقعًا فحسب، بل هو ذو قيمة عالية. وهذا يوفر بيئة تعليمية داعمة يمكن لجميع الطلاب، حتى أولئك الذين غالبًا ما يترددون في التنافس في بيئات أخرى، أن يكونوا جزءًا منها.

كمعلمين، ما نريده أكثر هو أن يأتي طلابنا إلى الفصل كل يوم، متحمسين للمشاركة والتعلم. إن التعاون الحقيقي، والوكالة الطلابية القوية، والشعور بالشمول الذي يوفره كونك جزءًا من فريق، تعمل جميعها معًا لجعل مسابقات الفصول الدراسية جزءًا أساسيًا من تعليم العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات.