En tant qu'éducateurs, nous espérons tous que nos salles de classe sont des endroits où les élèves veulent être. Qu'ils viennent dans notre classe en sachant qu'ils sont dans un endroit sûr où leurs idées et leurs contributions sont valorisées et leurs attentes sont claires ; où ils ont le libre arbitre et le choix dans leur apprentissage et où ils sont considérés et respectés comme des individus uniques ayant beaucoup à offrir au monde. La création de ce type de culture et d'environnement en classe est au cœur de notre travail en tant qu'enseignants, et essentielle si nous voulons que nos élèves apprennent et s'épanouissent pendant leur temps avec nous. La façon dont nous utilisons le questionnement dans nos salles de classe a une énorme influence sur la culture de nos salles de classe, en particulier l'utilisation des questions de réflexion.

Une question de réflexion est toute question qui oblige les élèves à examiner ce qu'ils ont appris et à s'engager dans la métacognition. Nous pouvons les utiliser comme un outil pour construire, renforcer et soutenir les éléments d'une culture positive en classe. Ils peuvent nous aider à établir des relations avec les élèves et à les aider à développer leur identité en tant qu'apprenants. Ils peuvent communiquer ce que nous apprécions dans notre classe et aider les élèves à développer des attentes élevées d'eux-mêmes. Et ils peuvent aider à créer un environnement dans lequel les élèves se sentent suffisamment en sécurité pour prendre les risques académiques et sociaux nécessaires à leur apprentissage.

Dans VEX STEM Labs, les questions de réflexion offrent aux enseignants et aux étudiants la possibilité de construire et d'améliorer la culture de l'apprentissage dans leurs salles de classe STEM et au-delà.  Par exemple, les invites de discussion dans la section Partager des laboratoires STEM VEX GO et VEX 123 contiennent des questions de discussion conçues pour aider les étudiants non seulement à améliorer leur compréhension des concepts STEM, mais également à accroître leur capacité à collaborer avec les autres. Chaque section de partage contient des questions telles que « Votre base de code a-t-elle terminé le parcours du défilé avec succès la première fois ? Qu'avez-vous changé dans votre projet pour apporter des améliorations ? » ou « Qu'est-ce qui a bien fonctionné pour votre groupe aujourd'hui et que vous pouvez appliquer à de futurs travaux de groupe ? » 

Chaque fois que nous posons une question de réflexion, elle offre l'opportunité de contribuer au développement d'une culture positive de l'apprentissage. Par exemple, si nous prenons la question « Si vous deviez refaire ce projet, comment le changeriez-vous ? », nous pouvons l'évaluer pour voir comment il peut affecter les éléments de la culture positive en classe.

Du point de vue de l'établissement de relations, la question ci-dessus envoie le message aux élèves que vous leur faites confiance pour regarder objectivement leur travail et vous fournir des commentaires, et que vous appréciez leur point de vue sur la façon dont ils apprennent. Cela indique que vous considérez la relation étudiant-enseignant comme un partenariat, plutôt que d'une perspective descendante.

Demander aux élèves de répondre à cette question de réflexion de manière réfléchie leur donne également l'occasion de développer davantage leur identité en tant qu'apprenants, alors qu'ils s'engagent dans la métacognition du projet qu'ils viennent de terminer. Lorsqu'ils réfléchissent à ce qu'ils changeraient à l'avenir, cela les oblige à réfléchir au processus qu'ils ont utilisé et à la manière de l'améliorer, en mettant à nouveau l'agence pour cette amélioration entre leurs mains, en communiquant qu'ils sont non seulement capables d'améliorer leur travail, mais qu'il est attendu d'eux, tout en reconnaissant la valeur que les erreurs et les imperfections font partie intégrante du processus d'apprentissage. Cela a l'avantage supplémentaire de contribuer à faire de la salle de classe un espace sûr pour faire des erreurs et prendre des risques.

C'est beaucoup de puissance pour une question ! Mais la façon dont nous posons la question et guidons la discussion autour de chaque question est importante. Que pouvons-nous faire pour nous assurer que les questions de réflexion contribuent à une culture d'apprentissage positive, chaleureuse et rigoureuse dans nos salles de classe ?

• Soyez intentionnel au sujet des questions de réflexion, en les élaborant avec un objectif en tête. Lorsque vous planifiez une leçon, réfléchissez aux types de questions de réflexion qui répondront aux besoins de vos élèves à ce moment-là. Par exemple, si vous savez que vos élèves ont besoin d'aide pour être des collaborateurs plus efficaces, assurez-vous que leurs questions de réflexion les guident pour réfléchir à leur réussite dans les discussions de groupe et à ce qu'ils peuvent faire pour s'améliorer.
• Posez des questions de suivi qui obligent les élèves à approfondir leur propre réflexion. Leurs réponses rendront leur apprentissage visible pour eux-mêmes, pour les autres élèves et pour l'enseignant. Exiger des élèves qu'ils répondent avec des exemples et des preuves, afin qu'ils ne puissent pas compter sur une réponse simpliste. Si vous demandez à un élève : « Que feriez-vous différemment si vous deviez refaire ce projet, et pourquoi ? » Vous pouvez obtenir une réponse comme : « Je coderais mon robot différemment, parce que cela n'a pas fonctionné. » Faites un suivi avec « Comment changeriez-vous votre code ? Pourquoi feriez-vous ces choix ? Selon vous, quel sera le résultat de ce choix ? » Demandez aux élèves d'être précis et de fournir des exemples lorsqu'ils répondent, et encouragez-les à étayer leurs affirmations avec des artefacts de leur travail, tels que des projets VEXcode, des constructions de robots ou des cahiers d'ingénierie.
• Essayez activement d'éviter de tomber dans le modèle de signalement des étudiants, ou le modèle Question/Répondre/Évaluer, qui fonctionne comme un test de connaissances factuelles ou si les étudiants ont fait attention mais ne nécessitent pas de réflexion d'ordre supérieur. Par exemple, « Où avez-vous rencontré des difficultés lorsque vous avez travaillé sur ce projet et comment y avez-vous répondu », vous permet de vérifier non seulement si un élève a compris les concepts avec lesquels il travaillait, mais aussi comment il y pensait, vous donnant un aperçu précieux des types d'aide et/ou des défis que vous devrez fournir à cet élève à l'avenir.
• Essayez de donner aux élèves un protocole à utiliser pour répondre, surtout si les élèves ont du mal à répondre de manière significative aux questions de réflexion. La Faculté nationale de réforme scolaire en a une liste en constante expansion ici : https://nsrfharmony.org/protocols/
• Faites de l'allocation de temps et d'énergie pour les questions de réflexion une priorité. Comme la réflexion se produit souvent vers la fin d'une période de cours, il est facile d'oublier de lui laisser du temps ou même de la laisser glisser.  Comme pour toutes les pratiques en classe qui font vraiment la différence, les questions de réflexion sont une situation « aller lentement pour aller vite » – consacrer du temps et se concentrer sur les réflexions de vos élèves aidera à construire les bases dont ils ont besoin pour se connaître en tant qu'apprenants et pour apprendre plus, plus rapidement à long terme.
• Utilisez des techniques qui améliorent la profondeur et la qualité de la pensée des élèves. Dans le livre de Doug Lemov, Teach Like a Champion, il nous rappelle que « les normes de réponse façonnent les normes de pensée » (270). Il recommande des techniques telles que « Temps d'attente » de concert avec « Appel à froid ». Il conseille de compter silencieusement jusqu'à trois dans votre tête avant d'appeler qui que ce soit, et de fournir aux élèves des conseils sur la façon d'utiliser ce temps de silence pour répondre de manière productive à la question qui leur a été posée. L'appel à froid signale aux élèves qu'ils sont tous censés répondre et élimine l'appel aux trois mêmes élèves qui lèvent toujours la main.

Au fil du temps, les types d'engagements que les questions de réflexion délibérées et intentionnelles favorisent contribuent grandement à une culture d'apprentissage en classe. Ils renforcent la relation enseignant-élève et augmentent la capacité des élèves à s'engager dans la métacognition et à construire leur identité en tant qu'apprenants capables. Ils communiquent également les normes et les valeurs de la classe. Utilisées avec intention, les questions de réflexion peuvent nous aider à avoir les types d'environnements de classe dont les élèves ont hâte de faire partie et dont ils se souviennent longtemps après avoir passé à autre chose.