Ci sono molti ostacoli al raggiungimento dell'obiettivo di "CSforAll". L'informatica è un obiettivo, ma non una priorità per molti amministratori e presidi scolastici. La mancanza di comprensione e familiarità con l'informatica, la pressione per gestire i curricula testati e la mancanza di risorse e insegnanti rendono difficile la sfida di CSforAll¹.

La ricerca ha dimostrato che il raggiungimento dell'equità nelle lezioni di informatica non riguarda solo le risorse materiali, ma anche l'ambiente scolastico². Uno degli obiettivi principali del movimento CSforAll è identificare le pratiche in classe che possono ampliare la partecipazione tra gli studenti di gruppi sottorappresentati nell'informatica, come le donne e le minoranze razziali.

L'apprendimento collaborativo è una di queste pratiche in classe. L'apprendimento collaborativo presenta aule attive, sociali, coinvolgenti e di proprietà degli studenti. La ricerca mostra che queste aule si traducono in un apprendimento più profondo. La ricerca mostra anche che l'apprendimento collaborativo può aiutare a colmare le lacune nei risultati³. Tuttavia, l'implementazione dell'apprendimento collaborativo è attualmente ancora l'eccezione. Gli studenti che rispondono alle domande dei loro insegnanti, secondo alcuni resoconti, occupano solo il cinque percento del tempo in classe. Meno dell'uno per cento di quel tempo è associato a domande o risposte aperte⁴.

Le principali caratteristiche dell'apprendimento collaborativo sono: un compito o un'attività comune; apprendimento in piccoli gruppi, comportamento cooperativo; interdipendenza; responsabilità e responsabilità individuale. Le abilità interpersonali che possono essere acquisite attraverso l'apprendimento collaborativo possono aiutare tutti gli studenti ad acquisire l'identità di qualcuno che può avere successo all'interno dell'informatica, può aiutare gli studenti a fornirsi reciprocamente feedback e può anche aiutare gli studenti a coltivare il rispetto per le diverse opzioni.

Nelle aule che utilizzano l'apprendimento collaborativo, gli studenti interagiscono con le informazioni insieme al loro insegnante e ai loro coetanei. Il coinvolgimento con le informazioni include il collegamento di nuove informazioni con conoscenze precedenti attraverso una varietà di metodi come la lettura, la scrittura, la discussione, la spiegazione e la risoluzione dei problemi. Gli studenti sono partecipanti attivi, al contrario dei destinatari passivi, in aule che presentano un apprendimento attivo.

L'apprendimento collaborativo tiene conto anche della nostra crescente conoscenza della connessione tra le nostre emozioni e l'apprendimento. Le aule dotate di ambienti di supporto aiutano gli studenti a incorporare, utilizzare e richiamare le informazioni⁵. Ciò è particolarmente vero per quegli studenti che vengono nelle nostre aule con sfide sociali o emotive⁵ - l'esatta popolazione di studenti che normalmente sono lasciati fuori dalle aule di informatica.

Come educatori, non dovremmo presumere che i nostri studenti vengano nelle nostre aule di informatica divorziati dalla loro cultura, luogo e storia⁶. Non dovremmo presumere che quando uno studente entra in un'aula o in un laboratorio informatico stia pensando e vivendo la stessa cosa che avremmo noi. Molti studenti non capiranno o non apprezzeranno ciò che l'informatica può fare per loro. Per una miriade di ragioni, gli studenti non riescono a cogliere l'opportunità che l'informatica presenta loro. Affinché CSforAll possa essere realizzato, gli insegnanti devono concentrarsi non solo su ciò che gli studenti stanno imparando e sugli strumenti con cui stanno imparando, ma anche sull'ambiente di classe che può ottimizzare l'apprendimento degli studenti.

Creare un'aula di collaborazione

Quando si utilizza la collaborazione in classe, è importante assicurarsi che le attività degli studenti siano integrate in un contesto autentico. Questo è uno dei principali vantaggi dell'insegnamento dell'informatica in un contesto STEM: l'informatica può essere utilizzata per risolvere problemi del mondo reale. La collaborazione in aula non dovrebbe essere il risultato della conformità, ma piuttosto il risultato diretto dell'attività stessa. La progettazione del compito è essenziale per un'efficace collaborazione tra studenti. Nelle attività di robotica, ad esempio, agli studenti viene richiesto di partecipare, rimanere sul compito o condividere equamente i compiti. La considerazione critica è la robustezza dell'attività, che puoi analizzare ponendoti domande come le seguenti.

• Gli studenti vedranno l'attività come coinvolgente e divertente?

• L'attività è abbastanza solida da consentire a tutti gli studenti di avere un ruolo attivo?

• L'attività ha indicazioni e risultati chiari?

• L'attività consente molteplici soluzioni?

• L'attività  tiene conto di diversi interessi degli studenti?

Non tutte le attività possono raggiungere ciascuno di questi obiettivi, ma maggiore è la robustezza incorporata nelle attività, maggiore è il numero di queste caselle di coinvolgimento che puoi selezionare, meglio è. Pertanto, la progettazione dell'attività che prevede il lavoro di gruppo è importante. Ecco alcune altre idee per ottenere il massimo dal lavoro di gruppo.

• Insegnare la risoluzione collaborativa dei problemi: la comunicazione deve essere insegnata e rafforzata affinché gli studenti la facciano bene. Ecco alcune abilità da insegnare ai tuoi studenti.
  • Ascolta attivamente: non interrompere quando qualcuno sta parlando. Invece, presta tutta la tua attenzione sedendoti, sporgendoti in avanti e annuendo con la testa per riconoscere l'oratore.
  • Fai domande: se non sei sicuro di un'idea di un compagno di classe, ripeti ciò che pensi che intendesse o stia suggerendo. Non dire semplicemente: "Non sono sicuro di cosa intendi".
  • In disaccordo produttivo: alla fine, il team potrebbe dover raggiungere un compromesso o votare una strategia. Va bene, perché il disaccordo produttivo può portare a idee meravigliose. Questo tipo di disaccordo si verifica spesso sul posto di lavoro. Usa una voce calma quando cerchi di decidere quale idea usare.
  • Trascorri qualche minuto alla fine di ogni lezione riconoscendo esempi di ascolto attivo, ponendo domande e discutendo in modo produttivo.
• Insegnare la persistenza: la persistenza è un'abilità preziosa per la scuola e la vita. Documentare la persistenza è un modo essenziale per rafforzare la pratica della persistenza con i tuoi studenti, sottolineandola come un valore condiviso in classe e a scuola.
• Fornire una struttura: assicurarsi che gli studenti comprendano cosa significa successo per l'attività e le regole che devono seguire per raggiungere tale successo. Non dare per scontato che gli studenti capiranno. Modella una comunicazione e procedure di gruppo efficaci, utilizzando una valutazione formativa, come un biglietto di uscita, per assicurarti che gli studenti comprendano le regole e che ti spieghino cosa significa successo per il progetto. 

Un'aula altamente impegnata con studenti motivati porta a migliori risultati di apprendimento e insegnanti e studenti produttivi.