Una delle cose che mi piacciono di più delle conferenze, come la Texas Computer Education Association (TCEA), sono le conversazioni che ho con gli educatori e i partecipanti alla conferenza che non avrei avuto da nessun' altra parte. In ognuna di queste interazioni imparo di più sulle cose incredibili che gli educatori stanno facendo con VEX per incitare l'amore per l'apprendimento per i loro studenti. Dalle implementazioni uniche alla risoluzione dei problemi per conto degli studenti, queste conversazioni ci danno uno spazio per connetterci ed essere creativi insieme. Ecco alcune storie che vale la pena condividere su alcuni dei modi in cui gli insegnanti stanno cercando di dare vita all'apprendimento con VEX nelle loro classi, club e altro ancora.

Come posso rendere la mia lezione di matematica eccitante come la lezione di robotica della porta accanto?

Un insegnante di geometria mi ha parlato del suo dilemma: la sua classe è proprio accanto alla classe di robotica VEX e può vedere e sentire quanto sono eccitati e impegnati gli studenti ogni giorno. Ma quando entrano nella sua classe, non è proprio la stessa cosa. Mi disse che non sapeva nulla di robotica o ingegneria, ma si chiedeva se ci fosse qualcosa di semplice con i robot che potesse fare per rendere la matematica più interessante per i suoi studenti. Il suo messaggio era che "chiaramente sono interessati alla matematica/STEM, ma non nella mia classe".

Mi sono imbattuto in questo insegnante mentre stava guardando VEX 123, e abbiamo esaminato alcuni dei blocchi relativi alla matematica in VEXcode 123. Vide cose come i blocchi operatore e i blocchi funzione e si entusiasmò visibilmente, raccontandomi di come gli sarebbe piaciuto che i suoi studenti fossero in grado di fare cose con concetti matematici che coinvolgevano un robot. Mentre mi stava dicendo come poteva vedere i bambini codificare il robot 123 per guidare in forme diverse per esplorare poligoni e angoli, ho pensato a VEXcode VR. Spostandomi verso quella stazione, aprii lo Shape Tracer Playground e i suoi occhi si illuminarono. Stavamo quindi parlando attraverso le idee della lezione, che poteva immediatamente riprendere e provare nella sua lezione successiva.

Ecco alcune delle idee:

• Utilizzare lo Shape Tracer come revisione concettuale per vedere se gli studenti possono applicare ciò che hanno appreso in questo contesto. 
• Utilizzare questo parco giochi per aiutare gli studenti a comprendere meglio la differenza tra gli angoli interni ed esterni.
• Mostrare agli studenti il Parco giochi per vedere quali idee avevano su come risolverlo per avviare un'unità e in tutta un'unità come applicazione dell'apprendimento.

Come posso introdurre le competizioni in modo lento e con puntate basse? 

Un'insegnante di programmazione che ha fondato un club "Girls Who Code" nel suo liceo ha parlato di come voleva fare concorsi, ma non voleva andare "all in" subito. Voleva introdurlo gradualmente in modo che quando le sue figlie fossero arrivate a una grande competizione non sarebbero state sopraffatte e sarebbero state fiduciose. Mi ha detto come stava iniziando a utilizzare VEXcode VR per piccole competizioni nel suo club e si chiedeva come colmare il divario tra queste piccole esplorazioni e tutto ciò che va in una squadra di competizioni VRC.

Abbiamo parlato del formato del concorso in aula di VEX EXP STEM Labs e di come sono stati specificamente progettati per sfruttare l'impegno di un concorso in un contesto di classe. Guardando attraverso gli STEM Labs, ha visto come alcuni si sono concentrati sui concetti di codifica che stava insegnando in VR e come questi potrebbero essere un ottimo "gateway" per costruire un robot fisico. Era entusiasta di poter iniziare con giochi focalizzati sulla codifica, saldamente nella sua zona di comfort, per poi farsi strada verso un gioco più incentrato sull'ingegneria.

Alcune idee di cui abbiamo parlato sono state:

• Usando il kit V5 che aveva in un armadio per completare un'unità di laboratorio STEM EXP mentre aspettava che arrivassero i suoi kit EXP.
• Usando cose come Castle Crasher come ponte tra VR ed EXP, le sue ragazze potevano prima fare una competizione in VR, poi svilupparla con l'EXP STEM Lab. 
• Allungare i laboratori STEM che hanno più di un focus ingegneristico per dare a se stessa e alle sue ragazze più tempo per costruire il loro comfort e la loro fiducia intorno alla costruzione.

Come posso aiutare gli studenti che non hanno mai costruito prima a iniziare a costruire con il QI?

Un'altra insegnante mi ha raccontato di come nelle sue classi, molti dei suoi studenti non abbiano mai costruito nulla prima. La loro casa e le precedenti esperienze scolastiche non erano in situazioni in cui avevano costruito giocattoli o usato molti manipolatori pratici nel loro apprendimento. Voleva trovare un modo per aumentare la fiducia dei suoi studenti nella costruzione e supportare le loro capacità di ragionamento spaziale, per rendere le cose come seguire le istruzioni di costruzione meno frustranti e travolgenti per loro.

Abbiamo parlato di come VEX GO potrebbe essere un buon ponte per la sua situazione. Guardando insieme i GO Kit e giocando con i pezzi, la connessione tra le due piattaforme era chiara. Ha detto quanto sarebbe stato più facile per i suoi studenti iniziare con pezzi codificati a colori, come quelli dei GO Kits. Insieme, abbiamo esaminato le build GO e abbiamo parlato di come fare una serie di build GO più semplici potrebbe fornire agli studenti un punto di ingresso per la costruzione e la velocità con cui le build si uniscono potrebbe aiutare a costruire la loro fiducia. Alcune idee di cui abbiamo parlato sono state: 

• A partire dalla semplice consapevolezza spaziale (come la simmetria e la rotazione e le attività di scoperta di VEX GO) prima di mettere insieme i pezzi.
• Fare una semplice build e attività in un periodo di lezione, utilizzando le attività VEX GO.
• Dare agli studenti la possibilità di costruire liberamente con GO per esercitarsi a prendere un'idea che possono immaginare nella loro testa e tradurla in un oggetto tangibile.

Questi erano solo alcuni dei punti salienti che mi sono rimasti impressi dalle molte, molte interazioni che ho avuto durante la conferenza. Mi sono trovato ispirato dai modi in cui questi insegnanti cercavano di incontrare i loro studenti dove si trovavano. Dall'adattare i loro metodi di insegnamento al pensare a come rallentare o personalizzare una soluzione che avrebbe portato gli studenti al successo, ognuno di questi insegnanti aveva una domanda ponderata che li ha portati oltre, ed erano profondamente coinvolti nella ricerca di una soluzione creativa. Mi sono chiesto quante altre soluzioni uniche e creative gli insegnanti di VEX portassero in vita ogni giorno nelle aule e nei club di tutto il mondo. Non vedo l'ora di assistere a ulteriori discussioni e incontri di questo tipo alla prossima conferenza VEX Robotics Educators. Unisciti a me e agli educatori VEX creativi, riflessivi, innovativi e stimolanti di tutto il mondo alla conferenza dal 29 aprile al 1 maggio 2024 a Dallas, in Texas!